La mémoire vive et le disque dur

Il s’agit là des deux termes qui portent le plus souvent à une confusion. En effet, si vous n’êtes pas informaticien, rien ne vous prépare à comprendre la différence ou même à savoir qu’il existe deux supports de données différents sur votre ordinateur. Il s’agit de deux unités physiques distinctes, qui fonctionnent de manière différente.

La mémoire vive

C’est une unité reliée à la carte-mère qui a pour fonction de recevoir les données de l’ordinateur lors de leur traitement; durant le processus de travail du PC, ces sonnées changent constamment; c’est pourquoi elle est nommée également «mémoire volatile» ou «mémoire informatique» (en anglais: «Random Access Memory», en bref: RAM). C’est elle qui enregistre les logiciels activés sur votre PC, ainsi que votre système d’exploitation.
La mémoire vive ou RAM est cent fois plus rapide que le disque dur, ou même plus. Par-contre, les quantités de données enregistrées y sont beaucoup plus petites que sur le disque dur.

Le disque dur

Il s’agit d’un cylindre comprenant plusieurs disques magnétiques superposés, qui sert à conserver les informations de tout type de manière permanente; on l’appelle également «mémoire de masse». Le disque dur est géré par la carte-mère, à l’aide d’un contrôleur de disque dur.

Manque d’espace

Si votre ordinateur vous annonce que vous manquez d’espace pour lancer un programme – c’est signe qu’il faut agrandir la RAM; si par-contre il vous annonce que vous n’avez pas suffisamment d’espace pour installer un programme, c’est signe que votre disque dur est plein: vous pouvez faire le ménage en effaçant des logiciels que vous n’utilisez pas, ou bien acheter un disque dur plus grand.