Les ordinateurs portables, souvent moins puissants que les PC de bureau (le disque dur est souvent plus lent, les cartes vidéo sont souvent partagées ou de moins bonne qualité, etc.), sont souvent les premiers à montrer des signes de faiblesse lorsqu’ils doivent faire tourner des logiciels récents, qui exigeant une grande quantité de ressources, tels les jeux ou les logiciels de retouche d’images.

Ajouter de la mémoire dans les ordinateurs portables

Bien souvent, la façon la plus simple et la plus économique d’améliorer la vitesse de son PC portable, c’est d’ajouter tout simplement une barette memoire portable. La première chose à faire, avant de considérer l’achat d’une barrette mémoire supplémentaire, c’est de vérifier que votre portable dispose bien d’un slot libre.
En effet, alors que les PC de bureau ont souvent 4 slots libres, les ordinateurs portables n’en disposent que de 2 en général, et il arrive qu’ils soient tous occupés. Les ordinateurs portables étant très différents dans leur conception des PC de bureau, référerez-vous à la documentation de votre PC portable afin de voir où se ces slots sont situés; il est fort probable qu’il vous faudra dévisser une plaquette en plastique sur le dos de votre PC portable.

Quels types de barette memoire portable?

La mémoire pour PC portable utilise le plus souvent le format SO-DIMM, un format plus compact que la mémoire DIMM utilisée pour les PC de bureaux. En outre de ce format, il existe également divers types de mémoire.

Sur les laptops de fabrication récente, on trouve le plus souvent le format DDR (attention, il existe plusieurs types de DDR : DDR1, DDR2 et DDR3), mais on y trouve également la SD-RAM. Vérifiez bien la documentation de votre PC portable avant tout achat. En cas de doute, faites une recherche sur Google, ou demandez conseil au vendeur de votre magasin d’informatique.
Si vous êtes sûr d’avoir un slot libre sur votre PC portable et si vous connaissez le type de barette mémoire PC portable dont vous avez besoin, vous pouvez procéder à l’achat et installer la barette mémoire sur le portable.

Un bon réflexe: effectuer un test mémoire PC

Il est toujours intéressant, après avoir installé un nouveau matériel, de s’assurer que celui-ci est exempt de tout défaut de fabrication. Il est très fréquent d’observer, dans les barettes mémoire, des défectuosités qui engendrent des problèmes, comme un PC qui ne démarre pas une fois sur trois, des écrans bleus ou des périodes durant lesquelles le PC se bloque.

Tester la mémoire d’un PC portable avec “MemTest86″

Dans de tels cas, un test de la barrette mémoire s’impose! Vous pouvez l’effectuer avec le logiciel gratuit MemTest86. Il est conseillé d’exécuter le test de la barrette mémoire plusieurs fois de suite, les erreurs de barette mémoire se produisant souvent de manière aléatoire. Si le test passe avec succès à 5 reprises, vous pouvez considérer que votre barrette mémoire est de bonne qualité : vous pouvez être sûr de sa contribution aux performances de votre PC portable.

Les caractéristiques à prendre en compte pour la RAM

Pour optimiser la mémoire vive de votre PC, il ne suffit pas d’augmenter la mémoire, mais il faut aussi savoir choisir une mémoire compatible avec votre carte mère et de bonne qualité.

Avant de vous décider à acheter une nouvelle mémoire, vérifiez la marque, si votre PC est un ordinateur de marque ; notez le nom de votre marque, ainsi que le nom du modèle. Ensuite vérifiez dans le manuel de votre carte mère de quel elle est : ASUS, MSI ou ATX – le type le plus commun.  Cette information est primordiale pour savoir quel type de mémoire elle supporte; effet, sans cette vérification, vous courez le risque d’acquérir une barrette mémoire incompatible avec votre système. Pour une mise à niveau de votre RAM, il faut tenir compte également de quelques autres caractéristiques      :

• Fréquence
• Type de RAM
• Temps d’accès
• Type de système d’exploitation (OS)

Fréquence

Il existe 19 types de fréquence de mémoire vive, allant de 133MHz à 2000MHz. De fait, la fréquence effective se  situe entre 66.5Mhz et 1000Mhz (1 Gb).

Type de RAM

Il y les types anciens : RAM et SDRAM ; il y a les types qui sont actuellement les plus courants : DDR, DDR2 et DDR3. Alors que RAM et SDRAM sont les types les plus lents, DDR et DDR2 sont nettement plus rapides ; DDR3 m’est encore plus. Cependant, vous ne pouvez pas choisir tout simplement la plus rapide ; en effet, il y a des différences physiques dans les connecteurs et c’est selon le type de carte mère qu’il faudra choisir. Certaines cartes mères, toutefois, sont compatibles avec plusieurs types différents de RAM – mais il faut que toute la mémoire soit d’un seul type.

Temps d’accès (CAS)

La latence CAS est le temps de synchronisation des données transférées sur la carte mère. Plus le CAS est bas, plus le processus est rapide.

Types d’OS (système d’exploitation)

Selon le type de système d’exploitation installé sur votre PC, il vous faut une valeur RAM minimum : si le RAM est ancien et trop bas, vous ne pourrez pas installer par exemple Vista.

Une fois vérifié tous ces paramètres, vous serez en mesure de choisir la RAM la appropriée pour optimiser votre mémoire vive et accélérer les performances de votre PC.

Mémoire vive saturée

En effet, c’est sur la mémoire vive (RAM) que sont effectuées toutes les performances de l’ordinateur. Lorsqu’elle atteint sa capacité maximale, cette mémoire volatile, qui ne retient les informations que pour la durée de l’opération en cours, commence à décharger temporairement ses données sur le disque dur, qui, tout en ayant une capacité de stockage bien plus grande, est beaucoup plus lent. C’est pour cela que votre PC fonctionne au ralenti.

Installer soi-même une barrette supplémentaire

Vous ne devez pas forcément transporter votre PC chez votre spécialiste ; l’installation en elle-même n’est pas une opération compliquée, mais il est important de bien s’y prendre.

Pour commencer, il faut vérifier tout d’abord qu’il y a un slot de libre sur votre carte-mère et quel type de barrette acquérir.

Choisir une mémoire : SD-RAM ou DDR-SDRAM ?

Pour savoir lequel des deux est le bon pour vous, il faut savoir la « date de naissance » de votre ordinateur. Si vous l’ignorez, rien de plus simple : regardez dans le manuel  la carte-mère, qui vous a été remis lors de l’acquisition. Une fois que vous savez quel type de barrette acheter, vous pouvez passer à l’action. Avant de commencer, il vous faut un tournevis cruciforme, de préférence aimanté.

Installation d’une nouvelle barrette mémoire

Après avoir complètement débranché l’électricité (très important !), dévissez le panneau arrière bloquant la carte-mère et cherchez le connecteur DIMM approprié pour y placer la nouvelle barrette. Touchez tout d’abord le boîtier métallique pour éviter toute électricité statique qui est nuisible aux composantes internes. Repoussez délicatement les clips de maintien pour libérer le socle du connecteur et insérez votre barrette – vous pourrez constater immédiatement si la barrette est placée dans la bonne direction, car le connecteur ne permet l’insertion que d’un seul côté, donc impossible de se tromper. Une fois la nouvelle mémoire installée, les clips de maintien devraient se remettre en place tous seuls – sinon, vous pouvez appuyer légèrement pour les aider à se remettre en place.

Vérification

Refermez le boîtier, rebranchez votre ordinateur et démarrez-le, afin de vérifier que la nouvelle mémoire est bien reconnue et affichée.

Eventuels problèmes

Au lieu de démarrer, votre PC émet des bips : c’est signe que la barrette installée n’est pas compatible avec la carte mère, ou bien qu’elle est défectueuse – dans les deux cas, il faudra retirer la barrette et la remplacer.

Mémoire vive et disque dur – quelle est la différence ?

La mémoire vive d’un PC, c’est l’espace de travail dans lequel l’ordinateur emmagasine, en cours de travail et temporairement, l’ensemble des données utilisées pour exécuter ses tâches. Le disque dur, un espace d’emmagasinage à long terme, n’est pas un espace de travail. Afin de pouvoir être utilisées durant le processus de travail, toutes les données  -  aussi bien celles emmagasinées dans le disque dur, que celles temporaires – doivent être transférées dans la mémoire vive.

Combien de mémoire vive (RAM) faut-il ?

Il est donc évident que, pour qu’un ordinateur soit rapide, il doit disposer d’une quantité de mémoire vive suffisamment grande, afin de gérer toutes les données utilisées pour l’exécution d’un processus. Cependant, la vitesse de l’ordinateur ne dépend pas seulement de la taille de la mémoire vive et le nombre de gigas n’est donc pas le seul paramètre à prendre en considération. En effet, tous les types de mémoire, en plus de leur capacité (aujourd’hui, le plus souvent exprimée en gigas), ont encore d’autres propriétés qui les rendent plus ou moins rapides.

Avant d’entrer dans le détail, il s’agit de faire la distinction entre 2 types de mémoire RAM.

SDRAM (Synchronous DRAM)

C’est la mémoire la plus courante et la moins chère.

DDR et DDR-2

Ce type de mémoire-PC est 2 fois plus rapide que la précedente, car les données y sont transférées par 2 canaux différents, alors dans la SDRAM, il n’existe qu’un seul canal, en écriture comme en lecture. La mémoire DDR est évidemment plus chère que la mémoire SDRAM.

La DDR-2 est une forme plus évoluée de la DDR et elle est fabriquée avec des cadences plus élevées.

La SDRAM et la DDR sont deux types de mémoire vive qui fonctionnent de manière différente, et par conséquent, elles ne sont pas compatibles; en effet, ces deux types de mémoire utilisent des connecteurs différents – impossible donc d‘ajouter une DDR sur une carte mère utilisant la SDRAM, et vice-versa. Si  vous vous décidez pour une mémoire du type SDRAM, vous ne pourrez donc pas ajouter une mémoire du type DDR.

Débit de la mémoire vive

Revenons à présent aux caractéristiques de la mémoire RAM. La plus importante est probablement le débit. Le débit par seconde varie en fonction de la cadence de la barrette mémoire (le support physique de la mémoire du PC) qui, comme pour les processeurs, est mesurée en Mhz.

Temps d’accès

Une autre caractéristique, non moins importante, est le temps d’accès, c’est-à-dire le temps qu’il faut au processeur pour accéder aux données. Plus le temps d’accès est réduit, plus votre PC sera performant.

Combien de RAM me faut-il pour mon nouveau PC ?

La réponse vous paraîtra peut-être quelque peu simpliste, mais c’est un fait: il vous faut autant de RAM que possible. En effet, étant donné les prix actuels de barettes mémoire PC et  compte tenu du rôle crucial de la mémoire vive sur les performances d’un PC, il est préférable de compter large.

De nos jours, une mémoire de 2 gigas semble être le minimum requis, surtout si vous comptez utiliser Windows Vista. Si votre budget vous le permet, il est conseillé d’installer 4 gigas. Ne lésinez donc pas sur la mémoire vive, surtout si vous achetez un portable, car la mémoire vive est plus compliquée à installer sur un laptop que sur un PC.

Assurez-vous également qu’il y a un slot de libre; sans cela, lorsque vous voudrez augmenter la mémoire vive, vous serez obligé de retirer une barrette afin de pouvoir en installer une autre!